「五十肩」は突如として訪れ、日常生活を辛くする一方で、その原因となる具体的な要素が明確には定まっていません。この記事では、五十肩の原因と推測される要素、それらに対する西洋医学と鍼灸の治療法を詳細に解説します。五十肩に悩むあなたのための情報満載の記事となること間違いなしです。
五十肩とは
五十肩の症状概観
五十肩、医学的には「肩関節周囲炎」などと呼ばれるこの病状は、肩の痛みとともに肩の動きが制限される症状を特徴とします。起床時の初動痛や夜間痛もよく見られ、特に肩を挙げる動作が困難になることが一般的です。症状は徐々に現れ、悪化し、そして自然に回復するという経過をたどりますが、一部の患者さんでは長期にわたり痛みや動きの制限が続くこともあります。
五十肩の主な原因と考えられる要素
五十肩の正確な原因は未だ明らかになっていませんが、多くの専門家は五十肩が「衰えた筋肉」や「過度な使用」によって引き起こされる可能性を示唆しています。具体的には、年齢による肩周辺の筋肉や腱の変性、長時間の同じ姿勢や重いものを持つなどの日常生活での過度な肩の使用、肩への外傷や運動による過度なストレスが挙げられます。
五十肩は50歳代以外でも起こる？
五十肩という名前は、50歳代の人々に最もよく見られるために付けられました。しかし、五十肩はその年齢の人々に限らず発生します。実際、40歳代や60歳代以上の人々でも発症します。また、肩の使用状況や筋肉の状態、体質等により、若い人々にも発症することがあります。年齢だけが発症の要因ではなく、日常生活の動作や職業なども関与すると考えられています。
四十肩と五十肩は発症時の年齢が違うだけ？
日常語では「四十肩」「五十肩」などと呼ばれることがありますが、医学的にはこの二つの病名は存在しません。「四十肩」や「五十肩」はいずれも「肩関節周囲炎」の一部であり、一般的には発症時の年齢が四十代や五十代であることからこう呼ばれることがあります。しかし、実際には年齢に関係なく発症し得ます。そしてその症状や経過、治療法については基本的に同じです。
院長本田れいが実際に診療した患者様例
50代女性
３か月前から右肩が痛く、高いところの荷物が取れない。
棚の上のものを取ったりできないので、生活に支障が出ている。
夜寝ているときも肩が痛むので寝返り等がうまくできない。
特に肩の前側の部分が痛む。
右肩を前に挙げていくと９０度前後、外側に開いていくと６０度前後で痛みが出て動かせない。
手を後ろに回せない。
頭皮鍼
白川式頭皮鍼 右上肢線
頭皮鍼の特徴として痛みがある側と逆側の頭に鍼を刺します。
頭の鍼を刺激しながら肩を動かしてもらいます。
刺激をしていくとだんだんと痛みが減り、可動域が増えていった。
痛みが減り、可動域が増えていくと驚きと動かすことのできる喜びで心が満たされたと話していただいた。
可動域は肩を前に挙げる動作は140度、外側に開く動作は120度、後ろ手に回す動作は腰に触れるまで動くようになった。
痛みは最初を10とすると3まで軽減した。
五十肩の症状分類とその特徴
五十肩の症状の大分類と特徴
五十肩は主に3つのフェーズで症状が進行します。「痛みフェーズ」では激しい痛みを伴い、夜間に痛みが増すことが多いです。「凍結フェーズ」では肩の動きが制限され、日常生活で困難を感じることが増えます。「解凍フェーズ」では徐々に痛みが減り、肩の可動域が改善してきます。しかし、各フェーズは個々の患者さんで異なる期間続くため、完全な回復には数ヶ月から数年かかることもあります。
五十肩の症状の小分類と具体的な症状
五十肩は主に肩の痛みと運動制限によって特徴付けられますが、それらはさらに細かい症状に分類されます。初動痛とは、長時間同じ姿勢を続けた後の初めての動き、特に寝起きに肩を動かす際に強い痛みを感じることです。夜間痛は、夜間または安静時に肩の痛みが増す症状を指します。これらの症状は痛みフェーズで特に顕著です。肩の運動制限は、特に肩を上げる動作（挙上制限）に困難を感じることが多く、これは凍結フェーズで顕著になります。
五十肩改善のための体操
このセクションでは、五十肩の痛みの緩和や動きの改善に役立つ可能性のある体操について紹介します。ただし、体操は必ず医師や鍼灸師などの専門家の指導の下、無理のない範囲で行ってください。
五十肩に効果的な体操
コッドマン体操
コッドマン体操は、五十肩の症状緩和に役立つことが知られているエクササイズの一つです。この体操は、通常、肩関節の可動域を改善し、肩の筋肉を強化する目的で行われます。
コッドマン体操の方法は比較的シンプルです。まず、立った状態から上半身を前傾させ、腕を振り子のようにブラブラと振るだけです。この運動を行う際は、無理に大きな振幅で振るのではなく、自分の身体が許す範囲内でゆっくりと振ることが重要です。また、痛みが出た場合はすぐに運動を止め、無理をしないように注意しながら行うことが大切です。
コッドマン体操を行うことで、肩周りの筋肉の緊張がほぐれ、血行が促進されます。また、肩関節の可動域も徐々に改善され、日常生活での動作も楽になるでしょう。しかし、五十肩は進行状況により症状が大きく異なるため、適切な運動療法は医師や理学療法士と相談して決定することをお勧めします。
腕捻り体操①
足を伸ばして座り、小指を反対側の親指で外側に捻り、胸の前に着けます。
手を上にあげて体と腕ごと前に伸ばしていきます。
腕捻り体操②
足を伸ばして座り、小指を反対側の親指で打ち側に捻り、胸の前に着けます。
手を下に下げて体と腕ごと前に伸ばしていきます。
日常生活での動作改善
五十肩の痛みは、日常生活の中で肩に負担をかける動作によって悪化することがあります。以下に、肩への負担を軽減するための動作改善の提案をします。
- 「物を取るときの工夫」：高い位置の物を取るときは、無理に手を伸ばさずに踏み台を使うなどして、肩に負担をかけないようにしましょう。
- 「重い荷物の持ち方」：片方の手だけで重い荷物を持つと、肩に大きな負担がかかります。荷物は両手で分散して持つ、またはカートを使うなど工夫しましょう。
- 「睡眠中の姿勢」：寝るときは、痛む肩に負担がかからないような姿勢をとることが重要です。例えば、痛む側を上にして寝ると、重力により肩に負担がかかりますので、痛む肩を下にして寝る、あるいはうつ伏せや仰向けに寝るなど工夫してみてください。
これらの体操や動作改善は、自己判断で行うものではなく、必ず専門家の指導を受けて行ってください。また、痛みが強くなった場合や、新たな症状が現れた場合はすぐに医療機関にご相談ください。
五十肩の一般的な治療法
西洋医学による一般的な治療法
五十肩の治療は、症状の重さと患者さんの生活スタイルに応じて変わります。西洋医学では、非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）やステロイドの局所注射、理学療法などが一般的に行われます。重度の症状の場合、関節鏡手術や関節内遊離体の除去などの手術も選択肢となります。
中医学・鍼灸でのアプローチ
一方、東洋医学では五十肩の原因を「気血の滞り」や「寒湿の侵入」などと考え、その原因を取り除くことで肩の痛みや動きの制限を改善しようとします。鍼や灸は、特定の経絡（に刺激を与えることで、体内の気血の流れを正常化し、痛みを緩和します。また、特定のツボを刺激することで、肩周囲の筋肉の緊張を和らげ、肩の可動域を改善する効果も期待できます。
まとめ
五十肩の原因と治療の重要性
五十肩は複雑な病態であり、一概には原因を特定できませんが、日常生活の中での肩の使い方や体のバランスが大きく関わっていると考えられています。また、年齢とともに関節や筋肉の変化も影響していると考えられます。そのため、五十肩の治療には、患者さん一人一人の体の状態や生活習慣を考慮に入れた個々のアプローチが必要です。
中医学・鍼灸治療の可能性
鍼灸治療は、西洋医学の治療法とは異なるアプローチを提供します。体全体のバランスやエネルギーの流れに着目することで、痛みの緩和だけでなく、肩周囲の筋肉や関節の健康を改善し、再発の予防にもつながる可能性があります。また、手術や薬物治療を避けたい方にとって、鍼灸治療は有効な選択肢となるでしょう。
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